Introduktion til borcarbid

Borcarbid, også kendt som sort diamant, er et uorganisk stof med den kemiske formel B₄C, normalt i form af et gråsort pulver. Det er et af de tre hårdeste materialer, der kendes (efter diamant og kubisk bornitrid) og bruges i tankpanser, skudsikre veste og mange industrielle anvendelser. Dens Mohs hårdhed er omkring 9,5.
Det blev opdaget i det 19. århundrede som et biprodukt af forskning i metalborider, men blev først undersøgt videnskabeligt i 1930'erne. Borcarbid kan fremstilles ved at reducere bortrioxid med kul i en elektrisk ovn.
Borcarbid kan absorbere et stort antal neutroner uden at danne radioaktive isotoper, hvilket gør det til en ideel neutronabsorber i atomkraftværker, hvor neutronabsorbere hovedsageligt bruges til at kontrollere hastigheden af ​​nuklear fission. Borcarbid laves hovedsageligt til kontrollerbare stænger i atomreaktorer, men nogle gange laves det til pulver for at øge overfladearealet.
Det har egenskaberne lav densitet, høj styrke, høj temperatur stabilitet og god kemisk stabilitet. Det bruges i slidbestandige materialer, keramiske forstærkningsfaser, især i letvægtspanser, reaktorneutronabsorbere osv. Derudover er borcarbid, sammenlignet med diamant og kubisk bornitrid, let at fremstille og har lave omkostninger, så det er mere meget brugt. Nogle steder kan den erstatte dyre diamanter og bruges almindeligvis til slibning, slibning, boring mv.